El descubrimiento de América fue un hecho histórico que ocurrió el 12 de octubre de 1492. En aquella época llegó al continente una expedición de origen español comandada por Cristóbal Colón. Ellos fueron enviados por la reina Isabel de Castilla y Fernando de Aragón.
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Antecedentes
Hay testimonios arqueológicos que sostienen que hubo asentamientos vikingos en Terranova en las costa atlántica norteamericana. También, evidencias materiales y genéticas de la costa del Pacífico señalan que navegantes malayo-polinesios legaron a las costas de Sur América antes de que Colón llegara.
Antes del descubrimiento de América, los portugueses viajaban a la India por la costa de África, siguiendo el este a través del océano Indico. Sin embargo, Cristóbal Colón sostenía la idea de que el como el diámetro de la Tierra era pequeño podría llegar a Asia tomando la ruta que va desde Europa hacia poniente. En 1942 obtuvo el patrocinio económico de la Corona de Castilla y Aragón para realizar el viaje que marcaría la historia.
Primer viaje 1492-1493
El 3 de agosto de 1492 Cristóbal Colón partió del Puerto de Palos en las carabelas Pinta, Niña y la Santa María. El concejo de Palos costeó a las dos primeras carabelas. La tripulación estaba conformada por al rededor de 90 hombres. Luego se dirigió a las islas Canarias en donde hizo arreglos a la Pinta, específicamente en el timón y velas. EL 6 de septiembre continuó el viaje por el Atlántico.
Llegada a América
Después de las diversas complicaciones durante la navegación, dos horas después de la media noche del 12 de octubre, comunicaron desde la Pinta que había tierra a la vista. La embarcación española, llegó a la isla de Guanahani en donde habitaba el pueblo lucay o taíno. El pueblo taíno tenia una sociedad agraria que cultivaba maíz, mandioca, algodón, maní, pimienta, piña, batata y tabaco. Y a pesar de que tuvieron una buena relación, Colón tenía la idea de esclavizarlos.
Luego arribaron a la isla de Cuba que en ese entonces fue nombrada «Juana» y luego a la isla Española. Colón partió de regreso a España el 16 de enero de 1493 y llevaron objetos recogidos en la expedición y a 10 indios, entre los cuales 2 eran hijos del cacique Guacanagari. El 15 de marzo del mismo año, regresó Colón a Puerto de Palos. Finalmente, fue a Barcelona a informar a los Reyes que financiaron su viaje.
Segundo viaje 1493-1496
El segundo viaje partieron el 24 de septiembre de 1493 de Cádiz. En este viaje tenia la misión de asentar a españoles en los nuevos territorios y encontrar el camino que le llevara a la India y Catay. Luego, Cristóbal Colón descubrió las Peñas Antillas (Dominica y Guadalupe), recorrió Puerto Rico (San Juan Bautista) y finalmente llegó a la isla Española el 3 de noviembre. En ella que fundó la Villa Isabela un 6 de enero de 1494. Después se dispuso a explorar Cuba y por el sur descubrió Jamaica (Santiago). En este viaje consolidaron el dominio en la Española y en 1496 regresó a Cádiz.
Tercer viaje 1498-1500
Cristóbal Colón partió de Sanlúcar de Barrameda el 30 de mayo de 1498 y llegó a la isla Trinidad a finales de julio. Entre el 4 y 12 de agosto recorrió el golfo de Paria al cual denominó «Tierra de Gracias» ya que los indígenas eran muy amables. En este viaje, por primera vez llegó a tierra firme ya que había gran cantidad de agua dulce. En este viaje descubrió la isla Trinidad y la desembocadura del río Orinoco en Venezuela. Cuando regresó a La Española fue apresado pero la reina Isabel lo liberó. Después, exploró las tres islas de actual estado de Nueva Esparta y las llamó Asunción, Cubagua y Coche. El administrador real, Francisco de Bobadilla, llegó a América y arrestó a Colón. Después quedó en libertad, el 25 de noviembre de 1500, pero perdió su poder.
Cuarto Viaje 1502-1504
A pesar de las complicaciones de Colón luego de haber perdido su reputación, realizó su ultimo viaje con el objetivo de encontrar el Estrecho de Malaca. Con ello pretendía llegar a las Indias, al oeste de las islas Antillas. Salió de puerto de Cádiz el 11 de mayo de 1502 en dos carabelas y dos navíos: La Capitana, La Gallega, La Vizcaína y el Santiago de Palos. Finalmente, llegó en 30 días a las Indias. Cristóbal Colón, en su último viaje, exploró las costas de Centro América, es decir, Honduras, Nicaragua, Costa Rica y Panamá.
Luego de muchos años desde que Colón llegó a América, notaron que aquellas tierras no estaban conectados con Europa por lo que se trataba de un continente distinto. A partir de 1507, se lo llamó América. Posteriormente, las diferentes potencias europeas compitieron por la exploración, conquista y colonización del nuevo continente.
Consecuencias
Entre las consecuencia que dejaron los españoles con su conquista a largo plazo están:
- Transmisión por parte de los europeos de enfermedades como la viruela, tifus, fiebre amarillas, etc. Esto provocó una disminución en la población indígena. Por otro lado, de América fueron llevadas a Europa enfermedades como la sífilis.
- Los europeos impusieron sus idiomas por lo que el idioma español y portugués fueron los que predominaron. Por su pate, España permitió la utilización de varios idiomas indios como el quechua y el guaraní.
- La religión Católica también fue impuesta y se produjo una población con gran nivel de mestizaje genético y cultural entre pueblos originarios, los europeos y los africanos subsaharianos.
- América se enriqueció por la extracción del oro y plata de América. Uno de imperios que produjo grandes botines de oro fue el Azteca. Se estima que hasta 1660 se enviaron a España unas 16 600 toneladas de plata y 181 toneladas de oro.
- Los alimentos de América tuvieron una gran difusión mundial por lo que en la actualidad constituyen el 75% de la base alimentario de la humanidad. Entre ellos están: el maíz, la batata, la calabaza, el tomate, el chocolate, el cacahuate o maní, la vainilla, los ajíes, la palta o aguacate y la papa.
- Los españoles y europeos trajeron a América al caballo, el burro, el asno y demás ganado como la vaca castellana, el buey, la oveja y animales de granja como el cerdo, la gallina/gallo, el conejo.
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Fuente
Wikipedia. (s.f.). Descubrimiento de América. Disponible en: https://es.wikipedia.org/wiki/Descubrimiento_de_Am%C3%A9rica